Российские власти фактически подтвердили гибель бежавшего в Украину пилота военного вертолёта Ми-8 Максима Кузьминова. Глава Службы внешней разведки РФ Сергей Нарышкин назвал Кузьминова «моральным трупом». «В России принято о покойнике или хорошо, или ничего, — заявил он. — Этот предатель и преступник стал моральным трупом уже в тот момент, когда планировал свое грязное и страшное преступление».
Первыми о гибели пилота сообщили иностранные СМИ (испанские и итальянские), а затем прокремлёвские издания и военная разведка Украины. Тело, идентифицированное как Максим Кузьминов, было найдено в испанском городе Ла-Вильяхойоса 14 февраля. Мужчину застрелили.
Побег Кузьминова и его сотрудничество с украинской разведкой получили широкую огласку. В августе 2023 года этот российский военный пилот перегнал вертолет Ми-8 (с деталями к самолетам-истребителям на борту) в Украину. Позднее на пресс-конференции он рассказал о подробностях операции, в частности, о том, как получил предложение о перегоне от украинских спецслужб в обмен на гарантии безопасности семье, а также вознаграждение в полмиллиона долларов.
«Те россияне, которые не хотят становиться военными преступниками, пожалуйста, сдавайтесь, переходите на украинскую сторону и защищайте уже собственную честь и совесть, боритесь против путинского режима», — заявил тогда Кузьминов.
Осенью прошлого года офицеры ГУ (бывшего ГРУ) Генштаба ВС РФ в сюжете на телеканале «Россия 1» заявили, что получили приказ о ликвидации Кузьминова, напоминает «Радио Свобода».
Обстоятельства и исполнители гибели Кузьминова расследуются испанской полицией в засекреченном режиме.
