В Мекке мусульмане совершают один из традиционны хобрядов хаджа — символическое «побивание дьявола камнями». Люди бросают их в три стены (ранее столбы), которые называются джамарат. Обряд олицетворяет собой предание, согласно которому шайтан пытался помешать Ибрагиму, когда тот направлялся на молитву. В ответ пророк кидал в него камнями.
Ритуал знаменует последние дни хаджа и начало праздника Курбан-байрам или Ид аль-Адха. Он отмечается в течение нескольких дней.
В воскресенье утром толпы людей направились пешком к месту совершения обряда. Большинство паломников пытались защититься от палящего солнца зонтиками. Но многие страдали из-за невыносимой жары.
Репортер Associated Press видел, как многие паломники, особенно пожилые, падали в обморок. На помощь им были направлены силы безопасности и медики. Пострадавших на каталках переносили в машины скорой помощи или полевые госпитали. По данным саудовских метеорологических служб, в Мекке температура воздуха достигала 47 градусов, а в Мине — 46 градусов. Несмотря на удушающую жару, многие паломники выражали радость по поводу того, что им удалось завершить свое паломничество.
Считается, что паломничество к святым местам ислама в Мекке хотя бы раз в жизни должен совершить каждый мусульманин.
