Древнего ящера с острова Скай назвали Ceoptera evansae, он относился к роду Darwinoptera, жившего в Среднем Юрском периоде (около 168-166 млн лет назад). Обнаружение Ceoptera evansaeа в Великобритании стало неожиданностью, так как до сих пор останки близких родичей ящера находили в Китае. По словам профессор Пола Барретта, «это доказывает, что животные были распространены гораздо шире, чем предполагалось». Ученые считают, что ящеры — дарвиноптеры населяли планету на протяжении 25 миллионов лет, разлетаясь по разным уголкам.
«.
Прородичи птиц
Птерозавры были самыми первыми позвоночными, умевшими летать, их крылья сочетают кожную мембрану и сильные мышцы. А вот кости их очень хрупки, так что окаменелостей осталось совсем немного.
«Почти все, что мы знаем о биологии и эволюции птерозавров, получено только из восьми или девяти ключевых мест в мире», — уточняет Барретт.- Новый вид помогает расширить географический диапазон этой группы от хорошо сохранившихся материалов в Китае до Великобритании и Аргентины».
Как нашли Ceoptera evansae?
18-летний разрыв между первой находкой костей на острове Скай и их описанием, опубликованным на этой неделе в Journal of Vertebrate Paleontology, указывает на объем проделанной работы. Некоторые окаменелости были вмурованы в скалу, их изучали с помощью компьютерной томографии.
Собранный на острове Скай скелет ящера сохранился не полностью – палеонтологам удалось обнаружить лишь фрагменты плеч, крыльев, ног и позвоночника животного.
Тем не менее останков оказалось достаточно, чтобы признать ящера принадлежащим к новому виду. Интереснаэтимология его названия. Так, слово «сeoptera» происходит от шотландского «ceò», туман, поскольку остров Скай известен своими туманами.Вторая же часть названия — «evansae» — добавлена в честь профессора Сьюзан Эванс из Университетского колледжа Лондона, которая и познакомила палеонтологов с частью острова, где сохранялись кости. Так «туманнокрылый» ящер обрел свое имя и место в классификации.
