Учёные обнаружили в Антарктиде ранее неизвестные колонии императорских пингвинов, анализируя спутниковые снимки.
Это самый крупный из современных видов семейства пингвиновых, который находится под угрозой исчезновения. Императорские пингвины выводят своих птенцов зимой на участках замерзшего морского льда. Но если лёд начнёт ломаться до того, как птенцы оперились, большинство из них погибнет.
Согласно исследованию, опубликованному в среду, императорские пингвины иногда перемещают свои колонии, поскольку таяние льдов, вызванное изменением климата, угрожает местам их размножения.
Пингвинам приходится мигрировать
По словам Питера Фретвелла, исследователя Британской антарктической службы, одна из колоний пингвинов в районе залива Халли переместилась примерно на 30 километров к востоку. По его словам, нестабильные условия, начавшиеся в 2016 году, сделали прежнее место обитания опасным.
«Императорские пингвины пытаются найти более стабильные зоны, где лёд держится», – говорит он.
По словам Фретвелла, четыре недавно обнаруженные колонии, скорее всего, существовали уже много лет, но учёные не замечали их раньше. По его словам, в основном это небольшие колонии, насчитывающие менее 1000 размножающихся пар. В настоящее время учёным известно о 66 колониях императорских пингвинов.
Обнаружение новых особей не сильно меняет общие оценки численности популяции – в настоящее время она не превышает 300 000 размножающихся пар, – но новые данные помогают учёным понять, куда могут перемещаться пингвины, поясняет Фретвелл.
Неясно, могут ли какие-либо из вновь выявленных колоний быть отколовшимися группами от других более крупных колоний, говорит Дэниел Зиттербарт, исследователь пингвинов из Океанографического института Вудс-Хоула.
Но очевидно, что места их размножения находятся в постоянном движении, а потепление климата означает, что «пингвины будут всё больше мигрировать», — говорит он.
